Chapitre 16

Amen, Is It ?

Je suis le témoin.

Devant moi, un homme au bec long et courbé écrit à l’encre bleue. Il regarde une balance à fléau suspendue à l’infini du ciel sombre. Dans un plateau, une plume, douce comme la peau d’une mère. Dans l’autre, le grand chien noir y pose mon cœur qui bat encore. À chaque battement, il semble se métamorphoser. Il devient bleu, brillant, des pattes poussent sur ses flancs et son dos se divise en deux ailes : mon cœur est devenu scarabée.

Le grand chien, l’homme-oiseau et l’œil vert du juge observent les deux plateaux qui montent et qui descendent tour à tour. Je sens le souffle de la bête, son parfum vil me glace. Je n’ai plus de souvenirs et pourtant il me semble reconnaître cette odeur. Et que signifie cet examen ? Un babouin vient soudain se balancer à la chaîne qui suspend la balance, retardant encore le moment de la pesée. Il rit et il crie :

— Si ta voix est juste, ma sœur à la peau d’encre, ton cœur-scarabée sera aussi léger que la plume du Bien et du Mal et tu entreras, bienheureuse, dans la maison de l’éternité. Mais si ta voix est fausse, ton cœur-scarabée sera lourd et ton âme puante sera dévorée par la bête. As-tu dit la vérité ?

Le singe hurle et saute sur mon épaule. Nous regardons le mouvement des plateaux ralentir, ralentir, ralentir encore. Le scarabée bleu descend un instant plus bas que la plume, puis remonte, puis descend encore, un peu moins cette fois.

Le balancier grince imperceptiblement et sa chanson se mêle au son lointain de la rivière verte. Puis les plateaux s’immobilisent et l’on n’entend plus rien.

La balance est parfaitement droite. Le cœur-scarabée est aussi léger que la plume.

La bête grogne. La voix sentencieuse de l’homme au long bec résonne dans mes veines :

— Tu es juste de voix.

Alors un faucon, le soleil tout entier dans un œil et la lune tout entière dans l’autre, apparaît devant moi. Il me sourit et me prend par le bras. Il guide mes pas heureux vers un rayon vert dont la bienveillance infinie emplit ma poitrine vide. Quelques pas encore, et je peux toucher la lumière émeraude de mes doigts.

Mais à ce moment, le singe hurle au grand chien noir :

— Le cœur !

La balance s’est remise à grincer. Un brouhaha emplit la grande caverne, les jurés se lèvent pour observer les plateaux qui bougent. L’œil du juge devient vert sombre. Et le grand scarabée bleu, mon propre cœur, se met à prononcer des mots que je ne comprends pas.

— Il manque le chapitre 30 du Livre des morts ! gronde l’homme au bec allongé.

Le singe se mit alors à ricaner, et son rire emplit ma poitrine vide.

— Le cœur… le cœur va trahir !